¿QUÉ ES UN SONETO?

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El soneto es una composición poética de catorce versos de once sílabas (endecasílabos), distribuidos en cuatro estrofas (dos cuartetos y dos tercetos). Los cuartetos tienen comúnmente una rima ABBA—ABBA, y los tercetos conservan una rima variable, pero con frecuencia CDC—DCD (considerado clásico), o CDD—CEE o, bien, CDE—CDE… Y el tipo de rima es consonante.
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Aquí tenemos algunas estructuras del soneto (esquema de la rima general):

En resumen, el soneto se define principalmente por las siguientes características:
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* Dos cuartetos (estrofas de cuatro versos)
* Dos tercetos (estrofas de tres versos)
* Catorce versos (catorce “líneas”)
* Versos endecasílabos (de once sílabas)
* Rima consonante (Igual sonido y/o grafía de letras tras la última sílaba tónica de la palabra final del verso)

Dejando atrás lo literario, etimológicamente el soneto deriva de la palabra italiana sonetto, que a la vez procede de sonus (sonido en latín), por su armonía y ritmicidad, y, además de esto, es la principal forma clásica que mejor se molda a la expresión de los sentimientos del poeta o creador, teniendo en sus orígenes históricos temas fundamentales como el amor y desamor.  

Ejemplos de sonetos (autor Osfelip Bazant): 

POEMAS

Trazo letras que da mi pensamiento
e ideas aprisiono en un escrito.
Y me callo y cercioro y luego cito
a mi espíritu de conocimiento…

Escribo enunciados. También intento
agregar versos a mi propio mito,
inspirar mi dialecto no marchito
porque no sea menos que un invento.

Le dono parte de lo que he vivido,
un sentimiento absorto y desolado,
que se transmite mientras es leído.  

Y en párrafos tan puros como el oro:
regalo a mi lector un arte arado,
y, a la literatura, otro tesoro.

LÁGRIMAS

¿Por qué en mis ojos se desborda el llanto
si ahora no me aferro a tus recuerdos?
No hay más en mis sentidos desacuerdos
frente al olvido en que te pierdo tanto.

¿Y por qué no a tu sombra me adelanto
—a pesar de ir con ambos pies izquierdos—,
con tal de proponerte mil acuerdos
y otra vez verte al borde de mi manto?

Y aunque llegase a hundir los continentes,
habría llamas, por doquier, latentes,
que terminasen por dejarme ciego…

Mas debo, porque de esto me deshaga,
hoy vivir y contar que amor es fuego… 
¡que sólo con las lágrimas se apaga!

Recuerda que existen otras versiones del soneto clásico establecidas de acuerdo con el tiempo y los poetas, entre las más conocidas se encuentran:

* El soneto en serventesio (de rima cruzada en los dos cuartetos: ABAB-ABAB)
* El soneto con estrambote o estribillo (posee de uno hasta tres versos de más al final del último terceto, ya sea junto a éste o separado)
* El soneto alejandrino (soneto de catorce sílabas en cada verso)
* El soneto shakespeariano (de tres cuartetos y un pareado, que son dos versos con la misma rima: AA)
* El sonetillo (de 8 o menos sílabas en cada verso)
* El soneto acróstico, el soneto tautograma, el soneto sin rima, el sonetoide, etc.

¿Cómo analizar un soneto rápidamente?

Cuando quieras o necesites realizar el análisis de este tipo de poema, sea para identificarlo o para distinguirlo de entre otras estructuras, o para crearlo, entonces te recomiendo ver detenidamente la imagen puesta aquí abajo e intentes comprobar los elementos que lo componen. En seguida, haz lo mismo con los dos ejemplos anteriores de sonetos. 
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Nota:
En cuentaunsoneto también aprendes a escribir un soneto e información adicional de esta estructura.

¡Ahora define y analiza un soneto!